阿吉主动要求留下来照顾弟弟妹妹。临别前，他将一个小布包塞给我：“张叔叔留给你的。他说如果你回来，就给你。”

布包里是一枚青铜指环，与张起灵之前给我的那枚几乎一模一样，只是内圈刻的字不同：“记忆”。

“什么意思？”我翻看指环，“为什么给我两个？”

胖子突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在地上。村民们惊恐后退，只有村长镇定地取来某种草药敷在胖子伤口上。

“青铜毒。”老人摇头，“普通药没用，但能缓解疼痛。”

当晚，我们在阿吉的竹屋过夜。胖子因高烧而神志不清，时而大喊大叫，时而喃喃自语。我强迫他吃了村长给的药，但效果有限。

“三棵树......三个门......”胖子在睡梦中嘟囔，“1995年......门开了三秒......它模仿人类......”

我凑近想听清，他却突然睁大眼睛，瞳孔收缩成针尖大小：“吴邪！别相信任何人的血！连你自己的都别信！”

说完这句，他又陷入昏睡。我坐在床边，心乱如麻。1995年到底发生了什么？为什么胖子会反复提到这个时间点？我隐约感觉这与我三叔的失踪有关，但线索太少，拼不出完整图画。

清晨，胖子的烧退了，但右手的青铜化更加明显，两根手指己经完全变成了金属质地。他苦笑着活动手指，发出细微的"咔咔"声。

“再这样下去，老子真要变终结者了。”

我检查了阿吉给的指环，发现它与之前的不同——当戴在手上时，会引发短暂的记忆闪回，但不是我自己的记忆，而是张起灵的！

闪回中，我看到张起灵站在青铜门前，手中拿着一个奇怪的装置；看到他与年轻时的三叔和陈文锦争论什么；还看到一个模糊的身影从青铜门缝中溜出来，混入人群中......

这些记忆碎片太过零散，无法形成连贯信息。但有一点可以确定：张起灵早就知道青铜系统会苏醒，而且为此做了准备。

村长带着几个村民来送行，还带来一堆补给品：干粮、草药、自酿的米酒。最特别的礼物是一个小巧的铜鼓，据说是寨子的传家宝。

“带着它。”村长将铜鼓郑重交给我，“鼓声能驱散邪祟。”

我道谢接过，手指触碰到鼓面的瞬间，手腕上的蛇纹突然刺痛！鼓里有东西......我假装不经意地检查，发现鼓身底部有个几乎不可见的接缝——这是个容器！

告别时，阿吉红着眼睛抱住我：“找到张叔叔后，你们一定要回来。”

“一定。”我揉揉他的头发，突然想起什么，“阿吉，你知道青云巷27号吗？”

他茫然摇头。看来张起灵留下的这个地址只有我知道了。

离开瑶寨后，我们开了半天车，确认安全后才停在路边检查铜鼓。胖子用匕首小心撬开底部的机关，里面的东西让我们同时倒吸一口冷气——

一截拇指大小的青铜树枝！与蛇沼青铜树的材质完全相同，但更加纯净，表面流转着奇异的光泽。

“这玩意......”胖子不敢首接触碰，“是活的？”

我戴上手套拿起树枝，立刻感到一阵微弱的脉动，像是握着某种生物的心脏。更神奇的是，它与我手腕上的蛇纹产生了共鸣，青光有节奏地明暗变化。

“物质化产物。”我突然明白了，“张起灵用能力创造了这个，留给瑶寨作为保护。”

胖子若有所思：“就像老痒那小子当年做的......”

我们同时沉默。老痒的物质化能力曾经给我们带来太多麻烦，但现在看来，张起灵似乎掌握了更高级的控制方法。

将青铜树枝重新藏好，我们继续向西藏进发。路上，胖子突然说：“天真，如果到了西藏我完全青铜化了......”

“不会的。“我打断他，”张起灵的血能抑制毒素，我们——”

“听我说完。”胖子罕见地严肃。“我真变成那鬼样子，别犹豫，首接了结我。我可不想变成黑瞎子那样的怪物。”

我握方向盘的手紧了紧，没有回答。窗外的景色从郁郁葱葱的森林逐渐变成荒凉的高原，海拔不断升高，温度骤降。

当晚，我们在一个废弃的道班过夜。胖子的情况再次恶化，整条右臂己经失去知觉，皮肤完全变成了青灰色。他发着高烧，不停地说胡话，大部分内容支离破碎，但有几个词反复出现：

“三选一”、“错误的钥匙”、“1995年的背叛”......