窗外的夜色愈发浓重，听雨轩内只余烛芯偶尔爆裂的轻响。_x￠i\a·o_s/h_u/o?g*u.a′i`.!n~e`t\宋云初并未睡去，她倚在窗边，目光穿透沉沉的黑暗，落在那株虬劲的老梅上。寒意透过窗棂渗入，她却仿佛浑然未觉。

“小姐，夜深了，仔细着凉。”春儿悄声进来，为她披上一件厚实的斗篷。

宋云初拢了拢斗篷，低声道：“春儿，明日你去‘漱玉斋’，行事要加倍小心。我怀疑……周氏那边也有人在盯着我们。大吉虽然暂时可用，但他毕竟是周氏拨过来的人，心思难定。”

“奴婢明白！”春儿神色一凛，“定会避开耳目。”

这些日子的休养，宋云初的身子已经恢复了七七八八，但是需要精心照料着。

春儿在她身边，一刻也不敢松懈。

……

次日，春儿借着采买丝线的由头出了府，七拐八绕，确认无人跟踪后，才闪身进了京城有名的茶庄“漱玉斋”。

李掌柜是宋家在京城的旧识，为人精明可靠，见春儿来，又听了“娘家叔伯寻极品雀舌”的话，心下已了然几分。/r,i?z.h?a¨o¨w+e-n?x?u.e\.￠c~o+m-

“春儿姑娘放心，”李掌柜捻着胡须，压低声音，“云雾山顶那几株老茶树的‘雀舌’，每年贡上都有限额，市面上确实难寻。不过，李某在京中经营多年，倒还有几分薄面。恰好前几日，一位南边来的老主顾带了些私藏，说是孝敬给某位贵人的，因故未能送出……这茶，绝对是顶尖的货色！只是这价钱……”

“掌柜的只管开口，小姐说了，价钱不论，只要东西好，要快！”春儿斩钉截铁。

李掌柜报了个令人咋舌的数字。春儿面不改色，从贴身荷包里取出一张京城最大钱庄的银票递过去：“这是定金。茶到，付余款。务必保密！”

“姑娘爽快！三日之内，定将茶送到府上后角门，交予姑娘指定的可靠人手。”李掌柜收起银票，郑重承诺。

春儿交代完了宋云初给她布置下来的任务之后，心里的大石头总算是落了地。

春儿回到听雨轩，将情况低声禀报了宋云初。_d.i.n/g.d`i-a_n/s￠h!u.k¨u\.?c.o/m?

“好。”宋云初点点头，眼中并无轻松之色，“银子不是问题，重要的是东西要真，要快。李掌柜办事，我信得过。现在，该让大吉‘偶然’知道了。”

接下来的两天，春儿开始在靠近前院大吉经常走动的地方，刻意流露出愁容。一次在回廊转角“巧遇”大吉送东西回来，春儿抱着几匹布料，唉声叹气。

“春儿姐姐，这是怎么了？可是少夫人……”大吉关切地问，眼神里带着试探。

春儿左右看看，压低声音，一副愁肠百结的样子：“唉，别提了。小姐娘家那边，托小姐寻那云雾山顶的极品‘雀舌’茶，说是急用。小姐让我去寻，可这茶……大吉哥你也知道，那是千金难求的东西！我跑遍了京城有名的茶庄，‘漱玉斋’李掌柜倒说有门路，可那价钱……简直是天文数字！而且还不一定真能弄到。这差事办不好，我……我真怕小姐着急上火，身子又……”她说着，眼圈就红了。

大吉听得仔细，眼睛微微一亮，随即又掩饰住，也跟着叹气：“这确实难办。那‘雀舌’是贡品级别，寻常人哪里弄得到？少夫人也是为难你了。”

“谁说不是呢！”春儿抹了抹并不存在的眼泪，“大吉哥，你在外面走动多，可有什么门路？哪怕是一点点消息也好啊！”她充满希冀地看着大吉。

大吉面露难色，搓着手：“这个……我一个小厮，哪里能接触到这等金贵东西的门路。不过……”他顿了顿，似乎下了决心，“春儿姐姐你也别太着急，我……我留心帮你打听打听看！万一有消息呢？”

“哎呀！那可太谢谢大吉哥了！”春儿立刻破涕为笑，感激不尽，“若能解了小姐的燃眉之急，我和小姐都记你的情！”

“不敢当不敢当，都是分内的事。”大吉连忙摆手，又寒暄两句，匆匆走了。转身时，他的脚步明显轻快了几分。

书房内，沈修文正对着堆积的卷宗和几封措辞严厉的质问信函焦头烂额。

周氏今日又派人来“提点”了一番，话里话外都是让他认罪伏低，尽快平息事端，莫要连累整个沈家。

他心中的烦闷和压力几乎要将他整个人都压垮。

就在这时，大吉小心翼翼地端着一盏参茶进来，轻轻放在书案一角。