生死人肉白骨，早已是传说中的存在。

苏晚晴苦笑一声：“万般无奈之下，又寻得一古方，言道若能以凤血藤为主药，辅以七七四十九种珍稀灵材，炼制‘续命保元丹’，虽不能解毒，却能吊住家祖性命三年，为寻找九转还魂草争取时间。”

“这凤血藤，便是那续命保元丹最重要的一味主药。晚晴耗尽家族所剩不多的积蓄，又变卖了身上所有值钱之物，才从一处险地侥幸购得。”

说到此处，她眼圈微微泛红，声音也带上了一丝哽咽：“家族……家族遭逢大变，仇家势大，如今……已是风雨飘摇。若家祖再有不测，苏家……苏家就真的完了。”

她低下头，肩膀微微耸动，似是在极力压抑着什么。

那份柔弱之下，却透着一股不肯屈服的倔强。

叶辰能感受到她话语中的沉重与无力。

家族变故，仇敌强大，长辈垂危……这些词汇，让他不由想起了自己的身世，那份刻骨铭心的血海深仇。

虽然情况不尽相同，但那种背负着沉重使命，独自挣扎的孤独感，他却能体会一二。

“中州苏家，以前似乎也曾听闻，是个丹道世家？”叶辰想了想，开口道。他当年博览群书，对元初界的一些势力还是有所了解的。

苏晚晴猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶，旋即黯然道：“公子也知道苏家？不错，先祖曾是中州小有名气的丹道世家。只是……时过境迁，如今早已没落不堪，更是被宵小觊觎，落得如此田地。”

她的语气中充满了不甘与愤懑，还有深深的无力感。

想来，她口中的“仇家”，便是导致苏家没落的元凶。

“此去中州，路途艰险，你一个女子，带着如此重宝，为何不多寻些人手护送？”叶辰问道。

苏晚晴惨然一笑：“人手？如今的苏家，哪里还有什么可信之人？那些旁支族人，不落井下石便是好的了。至于花钱雇佣……公子也看到了，晚晴连这凤血藤都差点保不住。”

她看着叶辰，眼神复杂：“若非遇到公子……晚晴真不知该如何是好。”

夜色渐深，洞外的风声呜咽，像是谁在低泣。

篝火的光芒映照在苏晚晴的脸上，她的神情带着几分茫然，几分疲惫，还有一丝不易察觉的对未来的恐惧。

这就是她的心事，沉甸甸的，压得她几乎喘不过气来。

家族的希望，长辈的性命，全都系于她一人之身，系于这株得来不易的凤血藤，系于那缥缈无踪的九转还魂草。

叶辰默然。

他忽然觉得，自己提出的同行之约，或许不仅仅是顺路那么简单了。

至少，能让这个同样在命运中挣扎的女子，在这段艰险的路途上，少几分孤寂与绝望。

“先休息吧，”叶辰收回目光，语气依旧平淡，“明日还要赶路。”

他重新闭上双眼，太初剑典的真元在体内缓缓流转，戒备着洞外的一切动静。

苏晚晴看着叶辰平静的侧脸，心中的戒备似乎又消减了几分。

不管如何，至少今夜，她能稍微安心地睡一觉了。

她将凤血藤紧紧抱在怀里，靠着冰冷的石壁，感受着篝火带来的温暖，以及身旁那道身影带来的若有若无的安全感，渐渐阖上了疲惫的眼眸。

只是，眉头依旧微微蹙着，似有万千愁绪，萦绕心间，挥之不去。