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“孙管事，我们……我们也想领任务。”萧柔鼓起勇气，小声说道。

那被称为孙管事的中年男子瞥了她们一眼，三角眼里闪过一丝不耐，随手又丢出两枚一模一样的玉简：“凝露草，一人一份，都一样！别挑三拣四的，赶紧接了走人！”

苏媚拿起玉简一看，果然也是采集凝露草，她气得脸都有些发白：“孙管事，这任务危险不说，奖励也太低了！我们新入门，修为本就不足，如何能在三日内完成？”

“哦？嫌低？”孙管事皮笑肉不笑地看着她，“那你们可以不接嘛。宗门规矩写得清清楚楚，完不成贡献点，后果自负。我这里可没有白给的午餐！”他顿了顿，语气中带着一丝威胁，“或者，你们想等那些更‘好’的任务？呵呵，那可得看你们有没有那个‘运气’了。”

！他特意在“运气”两个字上加重了语气，其中的意味不言而喻。

苏媚银牙紧咬，胸口起伏，显然气得不轻，但看着孙管事那副有恃无恐的模样，她也明白，多说无益，只会自取其辱。

叶辰看着孙管事的嘴脸，心中一片冰冷。这分明是故意刁难他们这些新来的，没有背景的弟子。

他没有再与孙福争辩，默默将那枚记录着凝露草任务的玉简收起，对着孙福道：“这任务，我接了。”

孙福见叶辰如此干脆，三角眼中闪过一丝讶异，随即又化为一抹讥讽的冷笑，在叶辰的腰牌上划了一下，算是登记完毕：“算你识相。下一个！”

苏媚和萧柔见状，也只能无奈地接下了任务。

三人走出任务堂，气氛有些沉闷。

“这孙福，简直欺人太甚！”苏媚终于忍不住怒声道，俏脸上满是愤懑，“什么采集凝露草，分明是想让我们知难而退！”

萧柔则是小脸煞白，眼眶微微泛红，显然被吓得不轻：“叶师兄，苏师姐，那黑风林……真的有妖兽吗？我们能完成任务吗？”

叶辰看着她担忧的模样，开口安慰道：“妖兽山脉边缘，妖兽等级应该不高，我们小心一些，未必没有机会。”他虽然也觉得这任务棘手，但事已至此，只能想办法应对。

“哼，说得轻巧！”苏媚瞥了叶辰一眼，语气依旧带着几分火气，“炼气初期，遇到一头一阶妖兽都够呛，还想采集十株凝露草？”

叶辰没有反驳。他明白苏媚的心情。

就在这时，一个略显熟悉的声音从旁边传来。

“哟，这不是叶辰兄弟嘛？还有苏师妹，萧师妹。”

叶辰转头看去，只见周通正笑嘻嘻地走了过来，他手里也拿着一枚任务玉简，看样子是刚领完任务。

“周师兄。”叶辰点了点头。

“看你们几个脸色不太好啊，是不是在孙扒皮那里碰钉子了？”周通挤了挤他那双小眼睛，一副了然于胸的表情。

“孙扒皮？”苏媚疑惑道。

“嘿嘿，就是任务堂那个孙福管事。”周通压低了声音，神神秘秘地说道，“那家伙可是我们外门有名的雁过拔毛，一毛不拔的铁公鸡！新来的弟子，十个有九个半要在他那儿吃瘪。你们领的什么任务啊？”

叶辰将凝露草的任务说了。

“凝露草？”周通闻言，摸了摸下巴，啧啧两声，“果然是孙扒皮的手笔。这任务啊，说难不难，说容易也不容易。黑风林边缘虽然妖兽等级不高，但凝露草生长的环境通常比较隐蔽，而且附近总有那么一两头小妖兽守着当零嘴。十株……嘿，对你们新人来说，确实有点麻烦。”

他顿了顿，目光在叶辰三人身上转了一圈，压低声音，用只有他们几人能听到的音量说道：“不过嘛，这宗门里的事情，很多时候，看的不是任务本身，而是看你会不会‘办事’。”

“‘办事’？”叶辰眼神微动，捕捉到了周通话里的深意。

苏媚和萧柔也是一脸不解地看着周通。

周通嘿嘿一笑，没有直接解释，反而指了指孙福所在的柜台方向，小声道：“孙扒皮那人，没什么大本事，修为也就那样，卡在炼气大圆满多少年了。他这辈子最大的乐趣，除了克扣弟子的贡献点，就是收点‘孝敬’。你们懂的？”

他挑了挑眉，那神情不言而喻。

苏媚顿时柳眉倒竖：“他敢！宗门难道不管吗？”

“管？”周通嗤笑一声，摇了摇头，“苏师妹，你还是太天真了。水至清则无鱼，这种事情，只要不太过分，上面的人也是睁一只眼闭一只眼。再说了，孙扒皮上