。太子吹灭烛火，黑暗中，他的眼神已从最初的震惊转为坚定。无论前路是刀山还是火海，既然是父皇给他选的路，那他便要走得漂漂亮亮！

翌日，青州定远郡的城墙在暮色中显得格外厚重。萧照渊勒马驻足，望着城楼上斑驳的刀剑痕迹。那股肃杀之气萦绕不散。

“殿下，定远郡守率众官员在城门口迎接。”秦琼上前禀报。

城门前，定远郡守崔武领着大小官员跪迎。此人年约四旬，面容白净，一身官服纤尘不染，与四周风尘仆仆的武官形成鲜明对比。

“臣崔武，恭迎太子殿下、太子妃！”

萧照渊下马虚扶：“崔郡守请起。听闻青州匪患猖獗，本宫特来查看。”

崔武起身时，面露谄媚的笑容：“托陛下洪福，近来匪患已有所缓解....”

话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声。一名满身是血的斥候踉跄而来，扑倒在地：“报——，西山粮队遇袭！护送官兵...全军覆没！”

崔武脸色瞬间惨白，袖中那白净的手指死死掐进掌心之中。萧照渊冷冷扫了他一眼，转向那斥候：“匪徒有多少人？往哪个方向去了？”

“约...约莫百人...”斥候强撑着回答，“往黑云岭方向...他们穿着官兵服饰...”

郭嘉立即俯身查看斥候伤口：“殿下，是制式军弩所伤。”

萧照渊心下了然，他立即下令：“秦琼！带两百骑追击，务必抓几个活口回来！”

秦琼领命而去，铁蹄踏起滚滚尘烟。萧照渊转向崔武，声音平静的可怕：“崔郡守，这就是你说的‘已有缓解’？”

崔武汗如雨下：“殿下明鉴，这群匪徒狡诈异常...”

“带本宫去军营！”萧照渊厉声打断他，“现在！”

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