虎大回到会所后厨，助手牛二看到虎大的脸上的伤，关切地问虎大。虎大说摔着了，快好了。牛二就不再问了。经过这几个月的考察，虎大也喜欢这个嘴甜的年轻人。他准备把自己的厨艺全都传授给牛二，因此正式让牛二拜师。

这可把牛二高兴坏了，他初中毕业后，在家务农几年，又去东方厨师学校学了两年厨师，好不容易托了远房亲戚拐弯抹角的关系，才进了冯董公司的。虽然只是厨师，可比外面饭店的效益好，还体面。牛二父母家住在深山里的彝族部落，非常穷，能走出大山，牛二付出了不少艰辛。现在竟然被虎大看上当徒弟，他非常激动。牛二心想，自此以后，一定要好好努力，学到师傅手艺，才能出人头地啊。

虎大为什么要带徒弟呢，因为他有更重要的事要做。现在会所的菜系主要是黔南菜，其他3个厨师中，有会做四川菜的，有会做湘菜和北方菜的。而现在县里来的领导，吃惯了这些菜系，听冯董说，有些腻了，让自己研究一下山珍野味的做法，尤其是野生动物，当然是从正规集市上购买的。所以虎大得先把牛二带出来。虎大心想，这小伙子悟性高，平时又尊重自己，待自己不错，让他来接手自己的黔南地道菜，是最适合的。

说到做到，虎大开始卖力地带徒弟了，不到一个月，牛二的手艺飞速提升。冯董生意上的重要客人来了，牛二也能亲自主厨。虎大可以有大把的时间，琢磨山珍野味的烹饪方法。什么高龄老鳖、穿山甲、鳄鱼肉、鹿鞭、灵芝、野山菌、蛇肉之类。

这些东西的做法光看网上平台的教程是远远不够的，虎大还要结合黔南菜的一些特殊烹饪方法来制作。像野山菌，制作好了，味道极好，如果不识别好，有可能中毒。虎大听老虎说起过，烂泥寨村子里有个姓乔的人家，20年前吃了从山里采回来的野蘑菇，一家三口中毒，出现了幻觉，一晚上都在喊叫，也不知道他们在说什么。后来村里人送到县城抢救过来，男主人去世，其他人救活了。因此，制作野山菌得慎之又慎。

好在虎大有个好嗅觉和味觉，只要闻一下，尝一点点，就能识别出野山菌来。这段时间，都有牛二顶着，虎大不忙的时候就尝试这些事，试验品会让帮厨的人品尝，成功了，才会把菜端上桌，日子过得还满充实。

冯董带客人来会所，吃了虎大烹饪的山珍野味，连连称赞，这让冯董很有面子，直接涨了会所后厨员工一级工资，大家都很撒得瑟得瑟得瑟的动动手指开心。尤其是牛二，跟着虎大沾了不少光，人前人后师傅长、师傅短，在外面也是夸自己师傅水平高，就差管虎大叫爹了。

虎大做山珍野味跟别人不一样，他要到集市精心挑选食材，亲眼见到小贩宰杀才放心，而且他很享受这个过程。卖山珍野味的小贩也是鱼贩子，都集中在集市卖水产一条街里，买卖相当隐蔽。只有跟小贩们混熟，他们才会带买主到门面的后院去挑选。

这段时间，虎大都成了他们的老主顾。其中有一个中年小贩外号叫猴六，虎大听说他是卖猴脑的，想尝试一下猴脑的作法。因为冯董说过，县里有个重要的领导，很喜欢吃这些滋补品。

这天上午，虎大准备去菜市场，突然见翠花扭着水桶腰，朝他走来。人还未到跟前，一股劣质的香水气味让虎大招架不住，打了一个大喷嚏。

“虎师傅，听说你要去集市，你能不能帮我带份米豆腐和豆腐丸子回来”，翠花嗲里嗲气地对虎大说道，还抛了个媚眼。这跟她的身材极其不符。其实翠花的五官不丑，脸若圆盘，眉毛弯弯，睫毛很长，眼睛大大的。就是不会打扮自己，平时衣服除了工作服，就是些大红大绿的衣服，衬得人土里土气。服务员们背后都叫她村妮。

虎大只觉得翠花打扮太招摇了，对于女的长得胖，他没有觉得有什么不好，用他老娘的话来说，这样的女人会生娃、会过日子。他实在想不通，这个看着有福气的女人会在城里找不到对象。

虎大屏住呼吸，笑着朝翠花点点头。“谢谢”，翠花高兴地转身离开，圆滚滚的大屁股消失在虎大视野之外。

虎大在星落村的时候，村子里的人对他知根知底，姑娘们都觉得他浑身冒傻气，没人愿意嫁给他。现在，虎大混出人样，回村的时候，村民们也不用老眼光看他了。虎大看到翠花，才想到自己也该有个家。