岂不损失更大。”

李掌柜钎起半个屁股问道：“此话当真？”

张易亮出石达开给的银子包说：“当真。您瞅着这些银两，捡常用的药材给我即可。”

李掌柜看到银子，三步并作两步地跑上前来拿起一块就咬，随后千恩万谢地说道：“客商这银子足有200两，要说人参、鹿茸这样的珍贵药材，小店尚可凑足出来，若只是常用药材，小店已没有这么多。”

张易又施一礼道：“劳烦掌柜的再想想办法。”

李掌柜眼珠一转说：“不妨事、不妨事。如果我去别家药铺凑凑，也许能够数。”

“那有劳李掌柜快去快回。”

李掌柜一溜烟地去了，留下栓子去后院给张易他们清点药材。熊一平跟着栓子一起清点，嘴上闲着难受就逗着栓子说话：“栓子，多大了？”

小栓子顾着干活，头也不抬地回：“17。”

“17咋还这么矮？”

“吃不饱，长不高。”

熊一平顿了顿又问：“前天太平军抢走多少药材？”

“10斗，桂枝、麻黄都有。别家也抢了许多，用刘掌柜家的马车拉出城的。”

“你学徒几年了？”

“12年，5岁时爹娘饿死了，掌柜的捡我回来。”

“你们掌柜对你好不好？”

“掌柜的管饭吃。大哥，这里共有黄连2斗、麻黄3斗、防风3斗、白芷3斗、银柴胡1斗，你们都要吗？”

熊一平在一旁的簸箕里抓起两把山楂干说：“要、都要。山楂干也给我来点。”

张易和顾颜艳在药堂里喝着茶，等了不到一小时的功夫，李掌柜风尘仆仆地回来了，他一进门就眉飞色舞地说：“妥了、妥了，我跑了6家药铺，除了刘掌柜那出了祸事不好去，周围的药铺都去过了，总共凑了药材23斗，常用的药材都有，估摸我这能有12、3斗，总共三十五六斗，您的银子还有剩。一会、一会各家药铺就走后门把药材都送来。”

张易满意地说：“多谢李掌柜，多余的银子就当今天的茶钱。还有劳您找些麻袋，把药材捆扎结实，再帮忙雇辆驴车，拉出城门口就行。”

“得嘞！”李掌柜去后院找来栓子，顺道查看药材，又给了栓子半吊钱，打发他出去找寻驴车。

重生小组赶着驴车、拉着药材走出城门。找了处僻静的角落，让车把式卸下药材后赶车回城了。

熊一平掏出母袋行囊、抖落开，将装满药的麻袋一袋一袋地塞进行囊里，全部塞完后，行囊大了一圈。他问张易：“咱们是回去还是怎么着？”

没等张易说话，顾颜艳先说道：“回不回去都一样，没想到清朝末年竟如此贫瘠、残败，难怪老百姓会造反。”

张易叹了口气说：“反与不反，苦的都是老百姓。回去吧，回去还有正事，若真如药店掌柜所说，陈卒长抢了药材又不上报，肯定是把药材私吞了。刚两天时间，这么多药材肯定还没来得及销赃，我们得把药挖出来，不能白白便宜了他。”

三人回到军营，并未直奔石达开处，而是找来小狗子问话。熊一平掏出一把山楂干放到小狗子手里说：“狗子，给你吃。”

小狗子开心极了，三下五除二就把山楂干塞进了嘴里，狼吞虎咽地咀嚼着，直教人好不心酸。小狗子吃完山楂干、意犹未尽地舔着牙齿缝，与重生小组熟络地聊开。

熊一平问道：“狗子，你认识陈卒长不？”

“认得，哪个不认得，阔的很，他有肉干”小狗子说。

熊一平继续说：“那咱俩去广场上，我教你写字，你看到陈卒长就指给我看，行不？”

“好！”小狗子满口答应。

俩人来到广场旁的一颗大柳树下，撅了两根树枝、蹲在地上划拉着写字，不时地留意着来来往往的兵士。没过多久，小狗子微微抬起树枝朝右边一指，眼睛一斜、嘴一努，一个五短身材、满脸麻子的青壮男子便是药店掌柜所说的陈卒长。打发走小狗子后，熊一平大摇大摆地走回军帐。

伙房做的晚饭是雪里蕻(hóng)炖土豆和贴饼子，粗玉米面饼子拉的嗓子疼，三人吃了两口不想再吃，就随手送给了食量大的士兵。等天完全黑透后，他们来到之前蹲在一起“运筹帷幄”的僻静角落，将母袋行囊里的药材一股脑地全都掏了出来。熊一平故意刺破麻袋一角，将药材零星散落在外，又找了几块破布将大堆药材盖上。他找来小狗子，嘱咐他守在这里，如果有人问起这堆麻袋，就说是丞相无意间找到的。

果然，次日清晨，军营里炸了锅。

熊一平早就躲在一旁观察药材周围士兵们的举动。