1931年秋。

几声狺狺犬吠之后，小城就在惯常的悄无声息之中沉睡了。

暗夜里，闪出几团黑影。郭世举带着姚远程和冯骥去街上张贴宣传抗日救国的标语。在抗日救国浪潮冲击下，冯骥虽然已是热血沸腾，可还是第一次参与具体活动，不免心里有点紧张，老是东张西望的，刷浆糊的手也抖个不停。郭世举就鼓励冯骥道：“在抗日救国的道路上，别看我们现在只是张贴一下宣传标语，但可以唤醒沉睡的广大民众，拿起枪杆子抗击日寇，其作用是不可估量的，这是一件多么有意义的事情啊！你等着看吧，早晚会有那么一天，我们会光复东北三省的。”郭世举的一席话，稳定了冯骥的情绪。冯骥在路过自己居住的院落门口时，还在大门一旁张贴了一副标语。

次日一早，魏成栋、彭辉、冯骥和魏秋红出大门去上学，魏秋红不经意间发现大门一旁有一副标语，就惊叫道：“你们看，标语！”

魏成栋、彭辉和冯骥就都止住了脚步。冯骥煞有介事地道：“还真是的呢。”然后念道：“打倒日本帝国主义，誓死不当亡国奴！”

彭辉道：“浆糊还没干呢，肯定是昨晚的事。”

魏成栋一挥手：“管这么多干什么。走！上学去。”

冯骥道：“万一日军打到我们这里来，你会怎么办？”

“到时候再说呗。”魏成栋继而骂道：“乌鸦嘴。”冯骥被骂，却也没还嘴，因为他也不想日军打到这里来。可是，他却一语成谶了。

这天夜里，沛县中学已经下自习课，同学们多已上床休息。可就在这时，沛县国民党宪兵队却悄悄地包围了沛县中学。凡能够走出人的大小门，或是能够跳出去的矮墙，都布置了严密的岗哨。突然，一阵吵嚷的声音从前院传来，国民党宪兵队破门而入，闯进了沛县中学。刀枪相撞的铿锵声，布置抓人的叫喝声，顿时使沛县中学陷入紧张的状态。

班长姚远程想到院子里看看动静，一开门，只见门口已被岗哨封锁。一个国民党宪兵用刺刀对着姚远程的胸膛道：“退回去，任何人不准随便走动。”

姚远程和他争吵起来：“我们是学生，这是我们的学校，为什么不让我们随便走动？”

那位国民党宪兵凶巴巴地道：“不准随便走动就是不准随便走动，还有什么道理可讲？再乱动就把你们和郭世举一起抓走。”

这时，姚远程才明白，原来今晚他们是来抓郭世举老师的。

不大一会儿，几股分别抓人的宪兵在沛县中学礼堂门口的广场上集合了。姚远程看到，郭世举，校长苗帆，美术老师范烟雨，还有庶务主任杨桂星，相继被带到礼堂门口的广场上。这时，各个寝室的学生们不约而同地拥了出来，冲破宪兵的岗哨，集合在礼堂门口的广场上，姚远程质问他们：“为什么要抓我们的老师和校长？”

一个当官模样的人道：“因为他们是共产党，我们是奉命来抓他们的。”

姚远程义正言辞道：“日本鬼子侵占我东北三省，你们有枪怎么不去打日本鬼子，却要在手无寸铁的中国人面前逞强耍横？”

“和我们说这些没有用，你有本事去和蒋委员长讲理吧。”一个不耐烦的声音。

在蒋介石“宁可错杀一千，不要放掉一个”的剿共方针下，他们要抓什么人，要杀什么人，根本没什么道理可讲。后来大家才知道，原来庶务主任杨桂星是一个潜伏在沛县中学的国民党特务，由于他的告密，才逮捕郭世举、苗帆和范烟雨的。他们之所以把杨桂星也抓了，完全是为了掩人耳目。

同学们看见郭世举在国民党宪兵的刺刀面前，那种大义凛然的神色，和他临去时昂首阔步的身影，不由得失声痛哭。姚远程大声道：“我们的老师和校长被国民党法西斯无缘无故地抓走了，他们的生命安全有什么保障？这到底是公理还是强权？”

同学们的哭声更高了。

姚远程大声疾呼：“同学们，哭有什么用，眼泪能救出我们的老师和校长吗？我们要组织起来，向国民党沛县当局进行不懈的斗争。我们要到县政府、县党部去抗议，去要人。同学们，敢不敢去？”

“敢！我们要斗争！”全体同学几乎是一个呼声。

姚远程高声道：“我们要像前线抗战的将士那样，即便是抛头颅洒热血，也在所不辞。他们手里有枪，我们手里有童子军棍，我们要打出一条真理来！”

同学们义愤填膺，呼声震天。

这一整夜，全体师生都没有睡觉，全校陷入了激动