翟在出发前，又一次走进F147室。按照他的嘱咐，这间舱室一直给菀保存着。其实菀的东西很少，在标准配给外只有两盒颜料和一壁的画。当菀开始把颜料泼洒在舱壁上时，看守差点殴打她。没人相信德巴特星的殖民区还会有正常人活下来，实际上也没有。那地方彻底完蛋了，在它的矿产被雷格斯公司不分日夜地开采了四百年以后。翟带人在德巴特星过筛似地搜寻了一遍，结果只找到了二十九个殖民地的孑遗，全部是智商在50以下的基因缺陷者，包括菀。

菀的画静静占据着墙。那里有许多线条和色块，从不同角度可以看出不同的画面：蓝色的花朵，红色的枝叶；绿色的云霞，紫色的山峦，还有河流和沟谷。不管哪种场景，总有金色的鸟儿在其中飞动。它们在花朵间飞，在云霞中飞，在色块与线条间飞。翟不知道那是什么鸟，他从没见过，德巴特星上也没有。它们那么明亮，翟甚至不敢多看，怕眼睛受不了。菀用色出人意料地复杂和鲜艳，画面因此特别绚丽。做为“太空游侠”号的副船长，翟自认为游历了大半个银河系，所有变幻莫测的天象都看腻了，但是见到菀的画时，他还是呆住了。

当时翟的心情十分沮丧，雷格斯公司取消了对“太空游侠”号的资助，他妻子要随公司技术小组的人一起撤走。翟无法阻止她，像她怎么劝说翟也不肯离开飞船一样。在赛义人的自由贸易港他们分了手，彼此说了很多祝福对方前程似锦的话，说了又说，直到黯然无语。翟第一次喝了酒，赛义人的酒浓烈如火，一点点烧着翟的心。回到船上时正遇到看守要处理菀的失态，翟才注意到菀，一个瘦小苍白生着翘鼻子的女孩儿，按德巴特的年龄计算仅仅十七岁。医学报告指出菀有3组染色体的基因存在缺失段，语言和行动为5级障碍。

翟让菀继续画她的画，他想让每一个生命都自由地不受拘束，尽管他那时对自由的理解就是不为雷格斯公司做事。菀见到谁都紧张得要死，只有在画画的时候她才能放松下来。这时她的那些笨拙和迟钝都消失了，她甚至不害怕开口和翟聊天。尽管她发出的是声音而不是语言。要和菀交谈是困难的，但翟还是竭力抽时间陪她，常常弄了一身的油彩。翟看着菀的画渐渐占据整个F147室的墙壁，那些耀眼的飞鸟挟着光芒在他心灵里飞，鼓动他的情感，他体会到了自由的喜悦。

翟轻轻抚摸菀的画，它有一种特别清亮的透明质感，菀在颜料里加了德巴特星上的矿物。那是几种无色的粉末，装在不同的小口袋里。翟搞不清楚菀怎能清晰地分辨它们。她从不肯让翟看调配颜料的过程。那种时候翟如果靠近，她就急忙惊惶失措地站起身，拼命遮住颜料罐，咿咿呀呀地叫着，苍白的脸一下子通红通红。

真是个奇怪的孩子。翟叹息。德巴特的幸存者多多少少都有一些和他们智力不符之处：计算能力，音乐能力，心灵感应力等等。如果不是因为德巴特矿区连锁爆炸事故引起生态环境的急剧恶化，导致矿区关闭，也许他们会生活得很好。但是一切都毁坏了，幸存者们像玻璃，脆弱得不堪一击。如果不是“太空游侠”号的赶到，他们都得死在阴暗潮湿的矿井里。他救了菀，命里注定他必须保护她。

“翟，出发。”耳机里传来船长简短的命令，翟的目光在画上留恋片刻。然后毫不犹豫地转过身，大踏步走了出去。

翟启动战机，突击队员们秩序井然地坐在机舱中。和菀的离别是在五年前。五年，想起来竟然还和昨天一样。“德巴特人的表现公司总部很重视，我们要对他们进行隔离研究和治疗。”那个红发的医生面无表情。船长点头：“我把他们平安送到了，怎么做就是你们的事。”他有些疲倦，但还是热情地邀请医生留下共进晚餐。结果，冰浆酒的芬芳中医生吐露类似的事件在其它矿区也发生了。他说话时船长看着翟，翟只觉心惊胆跳。

所有的德巴特人都被带往医生的飞船，飞船将把他们送到艾伯萨星上去，那里有雷格斯公司专门为他们建立的医疗基地。菀死活也不肯出舱。她那天画的画是灰白色的，画里所有的色彩都死了。翟亲自把她送到医生面前，还有那幅灰白的画，医生对画比对人感兴趣。

“待她好一点。”翟嘱咐。“当然。”医生心不在焉地答应，眼睛直盯着画。菀紧紧抓着翟的衣袖，满脸恐惧。“我会来看你的。菀，我保证。”翟把菀的手交到医生手里，他第一次为自己说谎而胆怯。他根本不知道“太空游侠”号几时还能和艾伯萨星会合。

当艾伯萨星在视野里成为一粒微尘时，翟将15例矿区事故报告交到船长手里。这些报告全有