黑暗，随即来到。

墙边有物体微微发亮，之前将那些东西遮蔽住的黑色辉芒消失了。

亮光从等距陈列的石像涌现而出。

貌似蛇、猪、兜虫等生物与人类混合塑成的异形石像共有八座。

……而且，只有猪和兜虫石像所发的光颜色不同。其他石像都是幽幽的绿，这两座却是红色。

「不可能会是巧合。」

八座石像当中，有仿照至今遇见的蛇、猪、兜虫三个魔族塑成的立像，只有艾波纳杀掉的猪跟我杀掉的兜虫会发红光，这是巧合的话反而才令人惊讶。

「魔族共有八名，有两名已被打倒。你们的差事是将剩下的六名魔族打倒。而且，更要阻止魔族意在让魔王复活的行动。」

正因为这里的石像与魔族死活有所联结，中央才信得过我的报告吗？

不，正因为无须报告就可以得知魔族死活，他们才会如此应对。

话说回来，她叫我们阻止魔族意在让魔王复活的行动？原来魔王并非自然诞生，得由魔族助其复活？

为什么事到如今，这些情报才出现？

此外，我还有介意的部分。

既然明白有这八座石像存在，从造型应该就可推测敌方魔族的特徵，令战况有利，为什么拖到此时此刻才说？

非得将这些不合理的疑点问清楚才行。烛光再次点起。

雅兰·嘉露菈只是对我们微笑，她要交代的事情似乎这样就结束了。

我抬头仰望她，然后缓缓地开了口。

第四卷 第一话 暗杀者意外重逢

「雅兰·嘉露菈大人，请问为何我无法事先得知这些情报？若能目睹位于此处的魔族塑像，我便能推敲出现的魔族及其能力，并且预作准备。」

外貌是一项关键。

魔物及魔族都具有与外型相符的能力。

何况圣域连这种石像都有，想必也有我用巴洛鲁商会的情报网仍然查也查不出的魔族情资。

「你所言甚是。不过，这座【圣域】属于机密中之机密。在认定你足以信任之前，我无法揭露这些。」

既然信不过我，就别派我去杀魔族。

我把这句话吞进肚里。

「既然如此，魔族有意让魔王复活，以及此事如何为之，也是机密中的机密喽？」

「当然。原本这都是只能告诉勇者的情报，光是相关情报外泄，就难保不会让这个国家衰亡。不过圣骑士大人，教会认定你值得奉告。」

……她的话让我得以将线索东拼西凑，推敲出大概的情势。

判断材料有好几项。

一、兜虫魔族原本想培育的生命果实。

二、王都那些人对于魔族来袭过度惊恐。

三、实际遭受袭击的城镇处境。

四、国家衰亡这段话。

若将这些统整起来思考，答案就能过滤到相当明确的地步。

「魔族会利用人类性命培育生命果实，藉此献祭让魔王复活。培育生命果实所需的人类数量恐怕达数万之谱，规模越庞大的城市就越容易遭毒手。」

「你答得不错，头脑聪颖。是的，魔族的目的在于杀害人类并搜集灵魂，进而孕育生命果实。灵魂强度有强弱之分，比方说，勇者艾波纳，要献祭凭你一人就足够，然而换成常人便需要约五万人。」

听到她说五万人，在场除了我以外都面露惊愕。

要说国家不可能发表这些情报，也能让人信服。

从魔族的观点来思考就会懂。

想搜集五万人的灵魂，纵使苦干实干地袭击一两百人的村落也没完没了。

要挑居民数以万计的大都市下手。

好比我成立化妆品牌的穆尔铎等商业都市，或王都这等规模的首都。

然后，要是国家发表这件事会如何？

人口将从商业兴隆的城市及首都大量流出，导致机能停摆。

经济政治的混乱会使国力走下坡。

居民越多的城镇越容易遭到毒手这一点不可能向外发表。

……而且，中央那些人正是因为知情，才会把勇者扣留于此。

「隐瞒圣骑士大人至今，对不起。假如能及早确定你跟我一样属于【天选者】，事情便不至于如此……」

「【天选者】是指？」

「你应该从伟大的白亚女神──葳奴丝大人