而是实现她的心愿……协助你保护这个国家。放心吧，我很强，连你也无法把我弄坏，尽情拿我练习就好。还有，假如你在战场上会变成那样，我会阻止你。」

「我可以相信你吗？」

「行啊，你晓得我的实力吧。」

「嗯，我晓得。卢各，我有句话一直想说，又不敢跟你说……当我的朋友。之前，我怕你又会变得跟米蕾一样，就说不出口。可是，既然你和我在一起不要紧，既然你不会害怕我，跟我当朋友……一个人好寂寞喔。」

勇者身为绝对强者而孤独。

那应该是我连想象都无法想象的。

「行，可以啊。我们是朋友。」

我伸出右手要求握手。

艾波纳牢牢地握起我的手，微笑着擦了眼泪。

「啊哈哈，感觉好难为情，又好温暖。请多指教，卢各。」

「请多指教喽，艾波纳。」

就这样，我成了勇者的朋友。

靠着好几句谎言以及盘算促成的关系。

即使如此，我打算以她真正的朋友自居。

那是我对艾波纳撒谎，还有利用了米蕾所做的赎罪。

说这些谎言的补偿，就是拯救艾波纳。

……直到前一刻，我都无法喜欢她这个人。

可是，听见她发自内心的呐喊，我起了不想杀她的念头。

我执行暗杀并没有把自己当成单纯的道具。

我要以自己的意志杀人。

所以我重新做了决定。我会寻找不用杀艾波纳就能拯救世界的路直到最后一刻。

万一得杀她，那也是在我用尽手段，不得不把她还有她以外的一切放上天平的那一刻。

在那一刻来临之前，我都会当艾波纳的朋友。

第二卷 第十四话 暗杀者承接军务

学园市集结束后过了几天。

当我到教室，跟诺伊修闲聊起来时，广播设备就启动了。

『一年级s班，卢各、诺伊修、艾波纳、克萝蒂雅、塔儿朵。以上五名需在五分钟之内至第二会面室。这件事优先于一切。』

假如是将艾波纳排除在外的其他四人，事情大概跟支援勇者有关，不过连艾波纳都叫去就是别的事了。

「这种时段就在叫人啊，看来似乎很紧急。」

「居然要学生翘课。我只有不好的预感。」

我跟闲聊到刚刚的诺伊修望向彼此的脸苦笑。

希望不会有麻烦，但这种情况不可能没有烫手山芋要交给我们。

◇

到第二会面室以后，有s班的级任教官与身穿骑士服的凛然女性在那里。

从装饰骑士服的勋章数量来看，对方似乎既优秀又有相当地位。

教官催我们几个坐下，看我们都就座以后，他就用笔于架在墙际的地图上某一点做了记号，并且开口。

「抱歉让你们上课缺席。打开天窗说亮话吧，我要你们几个上场进行实战。有近百头巨魔正在逼近从这里往西约四十公里的村庄。巨魔会将女性用于繁殖，放它们在这里胡作非为，数量倍增的巨魔恐会袭击位于后头的鲁特利亚城。唯有这一点非得避免。因此，要趁它们袭击村庄前就在溪谷设伏歼灭。」

魔物大量出现吗？以魔族、魔王现世的征兆而言是有可能发生这种事，我也做了心理准备。

作战本身非常简明易懂，也合乎道理。

鲁特利亚城是这一带的经济中心，绝不能被魔物攻陷。

牢固屏障带来的防卫能力虽然高，但是那座城一旦关上城门，物流及经济就会随之停滞，造成莫大损害。

然而，约有三项不自然之处。我缓缓地举手。

「卢各·图哈德，准许你发言。」

「我有三项疑问。村庄前方应该设有城寨，表示那些巨魔几乎毫发无伤地突破城寨了吗？」

「这我可以回答你。巨魔是突然从城寨内侧冒出的。而且，城寨的战力正在应付来自其他魔物的进攻，因此派不出援军。」

「那么，第二项疑问。虽然说我们有实力，却还是学生，入学后时日尚浅，并未受过军事作战所需的训练。请告诉我把这次任务交派给未成气候的我们有何理由。」

我并不是没有自信。

不过，有费解的疑点就要尽可能破除。这并非身手强弱的问题，而是我们皆未打好在战场上采取组织行动的基础。