前夕正好。

「测验结束。收考卷。」

考卷被收走了。

隔了片刻钟声便响起，告知课程结束。

如同往常，蒂雅和塔儿朵赶到我的身边，但最近又多了一个人。

「这次考题，我会的不少耶。托读书会的福。」

是艾波纳。

由于她的课业在这个班上严重落后，教她读书的机会不少。

如此反复的过程中，我们就觉得每次都要选日子是多此一举，干脆定期办读书会。

不知为何，连诺伊修和芬恩都会来参加。

「基础打起来了呢。照这种步调，再过半年应该就不用我们帮忙了。」

「我会加油的。总不能一直在班上垫底嘛。」

「加油。」

真恐怖。她究竟是以什么样的速度在成长？

艾波纳显得有话想问又不好启齿，我就催她说出来。

「为什么你们要对我这么好呢？果然就因为我是勇者吗？」

艾波纳一面垂下目光，一面问道。

她不擅长拿捏跟人之间的距离。明明会依赖人却又没有自信，所以便想着「自己没有用」，这会化为她对旁人的不信任感。

「要说那不是理由的话就会沦为谎言了。可是，不只因为那样。跟你在一起能让我开心，我才这么做。因为我不擅长骗人，跟讨厌的家伙在一起就会心情不爽。」

「是吗？太好了。我一直在担心是因为我是勇者，你才不甘不愿地陪着我……你对我这么好，将来我会报答你的！」

亏我讲得出这种谎话，连我自己都觉得感慨。

然而，这是有必要的谎。既为了刺探她的弱点，也为了营造不用杀勇者的局面。

塔儿朵在意起时间，开始坐立不安。

「再不去图书室的话，预约好的座位要被取消掉了喔。」

「啊，那就惨了。毕竟图书室完全不通融，只要晚一秒，位子就会被别人抢走。」

「唉，那里不能用的话，用我们的房间当场地就好啦。反正宿舍地方够大。」

「「那样不行。」」

塔儿朵和蒂雅齐声否定我。

为什么？

房间有塔儿朵打扫得干干净净，被人看见也不会困扰。

基于职业性质，被人看见会困扰的东西我都藏得不会两三下就曝光。

……因为我有设想过当我们不在时，被人擅自闯进房里的情况。

「哈哈哈，卢各被管得好严呢。有蒂雅和塔儿朵两个女生骑在你头上，应该很重吧。要不要把其中一边让给我呢？」

诺伊修打趣问道。

「我没有那种打算，因为她们俩都是我重要的伴侣。」

如此宣言以后，塔儿朵和蒂雅就脸红了，艾波纳则带着小孩想要玩具似的脸嘀咕：好好喔。

「总之，动作快一点。时间真的要来不及了。」

我收拾好东西站了起来。

◇

到了假日晚上。

我在塔儿朵房间跟戴着眼罩的她面对面。

先前赋予图哈德之眼的手术已经顺利结束，今天终于可以知道施术的成果。

「好紧张喔。希望塔儿朵的眼睛看得见。」

「手感是成功的，不过仍有可能发生万一。我也很担心。」

我用那个暗杀者反复练习，准备到万全才动了手术。

「啊，卢各少爷，蒂雅小姐，时候终于到了对不对？」

塔儿朵用手捂着右眼的眼罩。

「我会帮你拿下眼罩。不过，话先说清楚，千万别为我着想。即使手术失败了，为了避免让我沮丧，塔儿朵难保不会说自己看得见。」

「……唔！我没办法否认。」

塔儿朵就是这样的孩子。

「拜托你万万不要那么做。即使发现施术结果不妥或不佳，早期发现就可以设法改善。可是呢，时间过越久就越是无法挽救。有任何一丁点不适都可以说。就算你没有把握分辨是不是不适也无妨，向我发誓，你会把一切告诉我。」

「是，我会那么做的。」

我和塔儿朵对望。

色泽明亮的左眼映着我。

我缓缓替她解开右眼的眼罩。

经过手术，色泽变得有点暗。图哈德家的人动过手术会变成灰色，不过塔儿朵的情况仅止于彩度下降。