“兵改工”——这是个新名词，新的社会问题。十七万铁道兵一夜之间变成了老百姓。

他们是“百万大裁军”中的一部分。

在姜书范的《昨天的军人们》之前，还没有人用长篇的形式反映这方面的生活。

姜书范是“第一个”。

也许唯他才有勇气有条件成为这“第一个”。

他亲身经历了“兵改工的痛苦过程”，饱尝了“兵改工的苦辣酸甜”。如同当年穿上新军装一样，他们集体脱去军服，必须以新的姿态面对生活的挑战，“重新创业，重新寻找自己的生存坐标和人生价值”。

他对自己的部队有情，不论这支部队叫“铁八师”，还是叫“十八局”。他对自己的战友们有情——也许现在叫工友们更合适。

他决心当好战友们的“吹鼓手”，为他们树碑。于是这位业余作者用了九十五个夜晚，五个春节假，完成了这部书的初稿。

天下文章皆情之所流。

在创作的审美过程中，情感是中介。审美情感是人类在创造文明的过程中形成的高级社会性情感。

就在一股激情的催动下，姜书范几乎是“文不加点”地写出了当代铁道建设者的“英雄谱”。

情感本身也有其自己的真实性。有深有浅，有粗有细，变化多端，奥妙无穷。

情感可以催化一次性使用的文学，也可以催化能反复欣赏的文学。

作者为情所动是一回事，能借此形成文字感动更多的人又是一回事。

情有多种，《昨天的军人们》所表达的是一种社会性的昂扬的奋斗之情，勇壮，豪迈。

这情感必须依附于事件。

作者知道自己的优势——拥有大量的材料和第一手事实，如果想象受到某种局限，事件则是丰富的，层出不穷。

谁也无法否认，纪实性已经成为当代文学的一个重要现象。但报告文学必须有“报告”——这就是社会问题或社会现象，最好是一种重大的社会问题或值得深思的社会现象。

作者的激情来自这些问题。

吸引读者的则不光是这些问题，还有作者强烈的表达，深刻的思想，独特的机敏，锋锐的揭示，直接的呼号，无畏的判断。失去了后者，报告文学就变成了社会事件的复制，等同于照像。就会出现这样尴尬的事情：作者在写作时热泪盈眶，读者在阅读时无动于衷。

当然也不可否认，报告的纪实性容易排斥文学，甚至排斥作者本人。因为纪实的品格是很严厉的，一旦纪实的品格受到伤害，“报告”也就失去了意义，纪实性不复存在。

姜书范是天津作协文学院的老学员，近年来已发表了五十多万字的报告文学、小说、散文、诗歌等文学作品。《昨天的军人们》是他的第一本书。为了这本书的出版，文学院当件重要的事情来做，联系出版社、看稿、校对、跑印刷厂，帮助发行。

随着商品规律对出版业的影响，一个业余作者想出版一本严肃的作品，可想而知会有多难！文学院承担了这全部困难。被温暖的不只是作者的心，还有屡遭冷落的文学的心。

有感于此，我作短文为念。

1992年8月15日

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